采暖系统设计得合理，采暖系统才能具备节能运行的功能。无论是住宅还是公建，合理设计节能采暖系统的主要原则有：一是采暖系统应能保证对各个房间（楼梯间除外）的室内温度能进行；二是便于实现分户或分室（区）热量（费）分摊的功能；三是管路系统简单、管材消耗量少、节省初投资。因此，对所有民用建筑室内热水集中采暖系统的设计都要满足上述三个原则的要求。
（1）新建住宅热水集中采暖系统应采用共用立管、分户循环的系统，常用的采暖系统形式如下：
1）下供下回（下分式）水平双管系统。
2）上供上回（上分式）水平双管系统。
3）下供下回（下分式）全带跨越管或装设分配阀（H阀）的水平单管系统。
4）放射双管式（章鱼式）系统。
5）低温热水地面辐射供暖系统。
（2）公共建筑的集中采暖系统管路宜按南、北向分环布置，常用的采暖系统形式如下：
1）上供下回垂直双管系统。一般用于四层及四层以下的建筑。
2）下供下回垂直双管系统。一般用于四层及四层以下的建筑。
3）上供下回全带跨越管（或装置H分配阀）的垂直单管系统。一般用于五层及五层
以上建筑。立管所带层数不宜大于十二层。
4）上供下回垂直单双管系统。一般用于十二层以上的建筑，也可应用于四层以上的建筑。组成单双管系统的每一级双管系统不应超过四层。
5）水平双管系统。该系统一般用于低层大空间采暖建筑（如汽车库、大餐厅等）。各环路负荷应尽可能均衡，各环路管径应不大于DN25。
6）水平单管系统。一般用于低层大空间采暖建筑，当需要单独调节散热器散热量时，应采用全带跨越管（或装置H分配阀）的水平单管系统，否则可采用水平串联式系统。
7）低温热水地面辐射供暖系统。公共建筑中的高大空间如大堂、候车（机）厅、展厅等处，宜采用辐射供暖方式，或采用辐射供暖作为补充。当与散热器系统合用时，应注意其对水温和水压的不同要求，必要时应分开设置。
8）高层建筑竖向分区供暖系统。适用于系统静水高度超过50m、或供水压力低于系统静水压力、或超过散热器的承压能力的采暖系统。低区系统的高度取决于室外热网的压力和散热器的承压能力，可能情况下应尽可能利用压力，降低高区负荷。当热媒为低温热水时，宜采用板式换热器进行换热。
9）高层建筑直连供暖系统。当热网供水压力不能满足系统运行要求、或者热网静水压力低于系统静水高度，并且热网供水温度较低时，宜采用直连供暖技术使建筑采暖系统与直接连接。高层直连供暖技术由加压泵组和压力隔断的专利技术构成，第一代的压力隔断产品为断流器和阻旋器，系统为开式运行；第二代的压力隔断产品为阻断器，系统闭式运行，安装高度不受。
