哺乳类动物的历史起源

哺乳类动物的历史起源

哺乳类动物是指脊椎动物亚门下哺乳纲的一类用肺呼

吸空气的温血脊椎动物，是一种恒温、脊椎动物，身体有毛

发，大部分都是胎生，并藉由乳腺哺育后代，因能通过乳腺

分泌乳汁来给幼体哺乳而得名。哺乳动物，是动物发展史上

最高级的阶段，也是与人类关系最密切的一个类群。

自侏罗纪晚期起，哺乳动物便开始登上大自然的历史舞台。

最早的哺乳动物化石是在中国发现的吴氏巨颅兽

(Hadrocodium wui)，它生活在 2 亿年前的侏罗纪。从化石

上看，哺乳动物(尤其是早期的哺乳动物)与爬行动物非常重

要的区别在于其牙齿。

爬行动物的每颗牙齿都是同样的，彼此没有区别，而哺乳动

物的牙齿按它们在颌上的不同位置分化成不同的形态，动物

学家可以透过各种牙齿类型的排列(齿列)来辨识不同品种

的动物。此外爬行动物的牙齿不断更新，哺乳动物的牙齿除

乳牙外不再更新。在动物界中只有哺乳动物耳中有三块骨

头。它们是由爬行动物的两块颌骨进化而来的。到第三纪为

止所有的哺乳动物都很小。

哺乳动物是由拟哺乳动物演化而来的。由于其特有的恒温优

势以及中生代温暖潮湿的气候条件，哺乳动物得以大发展。

该展厅馆分别详细介绍了长鼻类、奇蹄类、偶蹄类、食肉类、

灵长类和被子植物的演化历程以及著名的山旺生物群。

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哺乳动物来自兽齿类爬行动物，但是不能确定是哪一类兽齿

类。因为在兽齿类动物里，进步性质和原始性质交错存在，

十分复杂。如早期兽头类的很多特点都很原始，但颞孔却增

大，而且已出现了 2—3—3—3—3 的哺乳动物式的趾式。三

列齿兽已有很多进步性质，几乎可以把它放到哺乳动物中

去，然而它却仍然保留着爬行动物的上下颌连接方式，即关

节骨一方骨的连接。

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