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《红字》中霍桑对清教主义的
作者：王亦萌
来源：《法制与社会》2010年第05期
摘 要 作为美国浪漫主义小说的代表作家,霍桑在他的小说《红字》中通过对海斯特及丁梅斯代尔的外表及性格分析来说明霍桑这一清教家庭中的一员对清教严苛不宽容和虚伪本质的嘲讽。
关键词 清教 严苛 矛盾 嘲讽
中图分类号:I206 文献标识码:A 文章编号:1009-0592(2010)02-241-01
《红字》是霍桑于理智与情感之间关于清教、原罪与人性之间矛盾这一主题的巅峰之作。作为马萨诸塞湾殖民地的早期移民家庭的一员,作者霍桑保持着清教徒的宗教意识,但同时又对清教主义的严苛与不宽容持有怀疑态度。小说《红字》中充满了清教主义与反清教主义的矛盾挣扎。在某种程度上,小说主人公海斯特是作者的代言人,她是反抗清教主义严苛与不宽容的卫士,虽然她触犯了原罪,但霍桑仍给予她一个光辉的形象。而作为清教徒代表,丁梅斯代尔的结局却是死亡。这正是反清教主义思想在小说中的胜利。
作为《红字》的主人公,海斯特充满着光芒与力量。她的光辉形象同小说中弥漫的阴郁气氛形成了鲜明对比,并且同清教社会所要求的极简约的生活方式格格不入。海斯特第一次登场便是刑台的场景。她 “身材颀长,体态优美之极”,“乌黑的浓发光彩夺目,在阳光下熠熠生辉”。 最令人震惊的是“她焕发的美丽,竟把笼罩着她的不幸和耻辱凝成一轮光环”, 这不正是天使的形象吗。她的美丽使刑台周围的那些清教徒们愤怒。他们强加在海斯特身上的通奸指控丝毫未削弱她的容颜。作为一个触犯原罪的女人,她本不应具有如此夺人眼目的特征,而事实恰恰相反。霍桑给了海斯特高贵的面庞优雅的身形,让她矗立在清教主义权威的象征——那因风吹日晒雨淋和岁月的流逝而变得狰狞阴森的监狱前,这正是作者给予清教社会的讽刺。
当海斯特受了七年惩罚后,当她除去红字,脱下帽子,她依然是七年前那样光彩夺目。清教主义如一条黑色斗篷遮盖住了人身上散发出的所有光辉,然而它对海斯特惩戒的目的并未达成。女主人公容貌中所流露出的热情并未改变,她的性格也依然如故。
从海斯特性格方面来看,作者赋予了她坚强与勇敢。在这样一个备受压迫的清教社会里,只有内心足够强大的人才能反抗权威。当海斯特面对清教徒的讯问,她表现的无所畏惧。当丁梅斯代尔恳求她说出孩子父亲的姓名以减轻对自己的惩罚时,海斯特的回答是“绝不”!“我不愿意说!” 在这一刻,海斯特本可以洗脱罪责当众指出牧师丁梅斯代尔便是孩子的亲生父亲,她却没有
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这样做而是选择了独自承担,这正是她内心自我强大的真实写照,也是对清教徒虚伪本质的强烈讽刺。
作为清教的神职人员,牧师丁梅斯代尔受过良好教育,在众人眼中他是道德行为的楷模。毫无疑问他虔诚的信仰着上帝,对清教充满着热情。然而他的实际行为却与清教主义教义背道而驰,他内心无时无刻不充满着矛盾,始终在痛苦中挣扎。
同触犯原罪的海斯特的外表截然不同,这一清教的卫道士是如此脆弱,充满哀伤,他面色苍白,眼睛大而忧郁,那颤栗的嘴唇透露出他是如此敏感。
在性格方面丁梅斯代尔同海斯特相比更是异常虚弱。他没有勇气承认自己触犯了原罪,而是留下自己的挚爱海斯特独自承担所有的痛苦。当面对齐灵渥斯不停的挖掘他内心深处的秘密时,他唯一可做的只是忍受着内心的煎熬却毫无招架之功,甚至没有勇气说“不”,这和海斯特大无畏的表现截然不同。
本部小说是以早期马萨诸塞湾殖民地为背景的,当时的人们信奉加尔文所创立的教义,在他的教义中,加尔文教徒是一群内心自省的人,他们“不停地在为自己的灵魂找寻自己是被上帝选中的人的证据,只有被选中的人才能获得救赎” 小说中的丁梅斯代尔士清教的牧师,是道德行为的榜样,这已经暗示了他是被上帝选中的人。但是,他知道自己触犯了原罪,他认为自己是伪君子,这是不被选中的标志,他不太确定自己灵魂的位置。丁梅斯代尔处于两难之中。因为清教认为努力工作、行为端正并不能获得救赎,原因是“如果人们可以通过这种方式进入天堂,上帝的权威就会消失” “灵魂是上帝创造的,所以救赎与否是上天安排,命中注定的” 而被选中者是不可能有行为的。作为牧师,丁梅斯代尔的声音能指导大众,他的教徒崇拜他,他帮助人们指引他们过上幸福生活。如果他公开的承认自己的“罪行”他将会失去这一切。他内心充满着恐惧,他知道自己的罪行已经远离了上帝的标准,他惧怕承认这是不被选中的标志。他用鞭子抽打着自己的肩膀直到流血,然而这种惩罚也只是私底下的。他始终没有海斯特那样的勇气和诚实去独自承认一切。最终是海斯特陪伴在他身边,他才找到了最后的平静。
海斯特是美丽的诚实的充满热情又极富反抗的力量,她触犯了所谓的原罪,然而在读者眼中却是充满光芒的。丁梅斯代尔本该是被上帝选中的人却虚弱无力,不敢独自承担的。作为清教家庭的一员,霍桑在他的这部小说中正式通过对一个个人物的传神刻画深刻批判了清教的不宽容与虚伪,也使之成为美国早期浪漫主义小说的代表制作。 注释:
胡允桓译.红字.人民文学出版社.1991.
李国兵.加尔文教的发展史.辽宁人民出版社.1993.
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Erikson, Roger. The history of Puritanism in the New England. Peking University Press.1996.
