“著作权”和“版权”的概念普通民众并不是很清楚两个词汇的真正含义。“著作权”和“版权”都是外来词，“著作权”和“版权”的起源有所不同，分别反映了著作权立法史上各国对相关法律保护重点、保护对象、保护内容和保护形式的不同选择。“著作权”和“版权”在我国学术界也产生过分争，至今相关著作有称“著作权”，也有称“版权”的。著作权法是随印刷技术的推广而出现的，所以早期法律更多保护的是印刷专有权“翻印权”copyright日本学者译作“版权”，保护的是出版商的利益，而作者的权利受到漠视。随着要求保护作者的权利的呼声越来越高，英国于1709年通过了世界上第一部著作权法《安娜法》，该法从主要保护印刷者而转为主要保护作者。法国1793年颁布了《作者权法》，法系国家的著作权制度都沿用了法国的“作者权”概念，我国的“著作权”来自日本，著作权即是著作人的权利，等同于作者权。在著作权立法现代化、国际化潮流的推动下，其立法基本制度和基本原则已经出现相当程度的整合与趋同。
