学界对乔万尼·乔托利的《民主新论》此本书给予了极高的评价,西方文学界因他撰写成《民主新论》此书，称誉他为“我们时代最伟大的头脑。”《民主新论》此本书的译者之一的冯克利认为，“在目前的汉语文献中，还没有哪本讨论民主的书像它那样，对民主这一概念做了如此细致的研磨。”
《民主新论》中，作者乔万尼·乔托利洋洋洒洒以近五十万字的篇幅讨论了民主问题，都让人觉得有些难以理解，读此书也很费劲。但当我们读完此书后，可以对民主以及民主这个词所相关的一些真知现象有些较为系统较为透彻的了解。去体味民主的真意，在乔万尼·乔托利的自由主义民主同其他的一些政治思想家的“民主”之意的对战下，更深，更为透彻的去理解民主及其发展历史。
乔万尼·乔托利是保守主义的政治学家，他主张信奉古典自由主义，所以《民主新论》一书中，在讨论民主这个词时，萨托利将自由主义以民主视为真正的民主。乔万尼·乔托利用两卷——当代的争论和古典问题来论述民主。第一卷“当代的争论〝主要讨论过去几十年里出现的问题；而第二卷“古典问题”则主要讨论自古希腊便开始讨论的那些论题。
对于“民主”这个词，什么是民主呢？好像充斥着无数的理解与解释。有些人对民主的定义较为清晰，相比较之下，有些人对民主的定义就显得模糊一些，有些人的定义比较混论一些，但究竟谁对、谁错？却无法给它下一个准确的界限定义。乔万尼·乔托利的《民主新论》要讨论民主，自然离不开对民主的定义。乔万尼·乔托利度民主，自由. . . . . . 等一类政治学词汇进行了很深的对比说明，解析。就民主而言，他先去区分了更接近现实的描述性民主和较为理论层面的理想型民主。萨托利认为，规范理论所使用和阐述的是民主的理想与价值，不管他的规定是否得当，他必定导致对民主的某种规定性定义。他还认为，经验的理论适用事实，是从事实中概括而出，民主怎样实际运作，现实世界中的民主的真实状况是什么。所以，经验的理论导致对民主的描述性定义。萨托利除此之外，还对政治民主，经济民主，社会民主，工业民主等各种各样的民主进行了剖析，分析。正是由此多种意义的民主的存在，使得难以将民主这一词汇有个明确的定义。萨托利又将民主追溯至古希腊时期，从词源学的角度去阐释分析了民主。又从权利的名义持有者和实际行动者方面区分了直接民主和间接民主。古希腊时期可以实现直接民主，而现代的大国是绝对不可能实现的。现代的大国只能以依赖自由选举而选出的代表代表民众行使权利，而现代民主制度的选举制度是取决于有限的多数的原则。但是就单纯的有限的多数原则，显然有着如何去对待那一部分少数人的权利的问题。此外，斯萨托利还深入的涉及到了现实民主，精英主义，并对此作了详尽的阐释。
对民主的意义作了十分费力地探讨后，萨托利又去词汇的本身或反面去讨论民主。
